Le film est sorti en novembre 1990 aux USA, il y est un gros succès de bouche à oreille, aidé aussi par ses 12 nominations aux oscars.
En France, il y a une certaine curiosité, mais cela fait une éternité que les westerns ne fonctionnent plus en salle. Et Kevin Costner est un peu connu du public français, essentiellement par "Les incorruptibles", mais ce n'est pas (encore) une star (depuis 4 ans, ses films ont eu nettement plus de succès aux USA qu'en France). De plus c'est son premier film en tant que réalisateur. En dehors d'une curiosité de cinéphiles, ce film de 3h risque d'avoir du mal à franchir le million.

Le film sort en février 1991 en France, sa première semaine est un joli succès, avec 342 044 entrées, mais que second derrière "Un flic à la maternelle" pourtant en seconde semaine.
Les deux premiers s'intervertisent la seconde semaine, et "Danse avec les loups" monte, avec 487 035 entrées : en France aussi le bouche à oreille est très bon.
En 3ième semaine, il termine Schwarzenneger en faisant 300 000 entrées de plus que lui, avec 485 956 entrées. Cela sent bon le phénomène en marche!
Et malgré trois grosses sorties, la semaine suivante le film reste en tête avec encore 433 336 entrées.
En 5ième semaine, lundi matin on apprend les 7 victoires aux Oscars, dont meilleur film, cela ne peut qu'aider une carrière déjà incroyable, et c'est 453 539 entrées de plus cette semaine là, le cumul est désormais de 2 201 910 entrées.
L'effet Oscars se fait sentir : 586 793 entrées la semaine suivante et son plus gros résultat hebdomadaire.
Avec 454 819 entrées, le film se maintient super haut, c'est sa 7ième semaine. Les 3M sont franchis.
Et 307 818 entrées de plus en semaine 8; puis il remonte à 391 749 entrées mi avril, puis 411 426 entrées (4M franchis); et la montée ne s'arrête pas, avec 428 087 entrées de plus (semaine 11).
On est mi-mai, et c'est encore un incroyable box office hebdomadaire de 302 466 en semaine 12, même s'il passe sous son score de première semaine pour la première fois, il est toujours premier depuis sa seconde semaine, sa stabilité est incroyable, on se croirait dans les années 60... Il a franchi les 5M.

La semaine suivante, il chute pour la première fois, à 194 780 entrées, tout en restant n°1.
Avec 134 095 entrées, en semaine 14, il est toujours premier; de même avec 113 038 sa semaine 15; et 122 665 en semaine 16.
Ce n'est qu'en semaine 17 qu'il quitte la place de n°1 et qu'il passe sous les 100 000 entrées hebdomadaires. On est mi-juin, cela fait 4 mois que le film est sorti.

Cinq semaines plus tard, encore n°4 hebdomadaire, "Danse avec les loups" franchit les 6M d'entrées.
"Robin des bois, prince des voleurs" sort en août et profite à fond de la nouvelle notoriété de Kevin Costner, qui désormais est une star qui attire sur son seul nom.
Fin août, "Danse avec les loups" passe les 6,5M, toujours dans le top 10.

Il passera 29 semaines consécutives dans le top 10! Et 43 semaines dans le top 30, 10 mois, puis après une semaine d'absence il y sera encore 7 semaines, quasiment un an... Il est alors aux portes des 7M, et premier des sorties de 1991, devant "Terminator 2" et son démarrage pourtant monstrueux comparé à celui de "Danse avec les loups : 1 688 616 entrées en première semaine!

Et ce n'est pas fini car au total sur 1992 il sera encore 19 fois dans le top 30, soit un total de 63 semaines dans le top 30!

Malgré cette longévité, sa carrière au cinéma est proche de zéro depuis 1995, dernière fois où il atteignait 1000 entrées dans l'année.

Progression LABORIEUSE.
Moins de 500 entrées en cinq ans.