Philippe Noiret est un acteur connu et apprécié, mais qui n’attire pas sur son seul nom le grand public (enchainant les succès ou les échecs selon les films), et Thierry Lhermitte a plus de succès avec les membres du Splendid que seul. Par contre Claude Zidi est un habitué des sommets du box office, avec 13 films au-dessus des 2,7M d’entrées dont 10 au-dessus des 3,5M, sur 14 films réalisés! Toutes ses réalisations sont des comédies, tout comme « Les ripoux », dont on peut donc espérer là aussi les 3M.

« Les ripoux » démarre solidement, le 19 septembre, avec une première semaine à 337 451 entrées, certes très loin des secondes aventure d’Indiana Jones qui réalise déjà 2,7M d’entrées en deux semaines. Avec un tel départ, « Les ripoux » peut encore monter aux 2M, mais les 3M paraissent loin.
Cependant, alors qu’Indiana Jones baisse logiquement, « Les ripoux » reste stable, avec 332 433 entrées de plus. Et de même en troisième semaine, avec 296 226 entrées ; le film plait clairement, et un bon bouche à oreille est en train de s’installer.
Si la semaine précédente il est passé troisième à cause de « Greystoke » qui ne le concurrence pas frontalement, cette quatrième semaine c’est la sortie du « Jumeau » d’Yves Robert avec Pierre Richard, comédie concurençant directement « Les ripoux », et c’est un excellent test franchi avec succès, car si « Le jumeau » prend la tête du box office hebdomadaire, « Les ripoux » résiste très bien avec encore 237 176 entrées (que -20%), cumulant 1,2M d’entrées ; les 2M ne font plus de doute.
Puis c’est la sortie rouleau-compresseur : « Marche à l’ombre » écrase tout sur son passage (plus de 1,3M d’entrées!), mais c’est plus « Le jumeau » qui souffre, « Les ripoux » tient encore avec 195 245 entrées (-18 % seulement!), cinquième de la semaine ; et les vacances de la Toussaint qui arrivent devraient aider le film.
Et la concurrence avec l’arrivée des vacances reste féroce avec un Bébel déboulant à 1,17M, quand « Marche à l’ombre » continue à briller avec 1,1M d’entrées ! Plus la sortie réussie de « Splash » à 390 000 entrées. Dur dur pour « Les ripoux » qui passe septième, mais résiste à 174 658 entrées, les 1,5M sont franchis, et les 2M toujours en ligne de mire.
« Rive droite, rive gauche » sort avec grand succès (plus de 0,6M d’entrées), « Les ripoux » passe huitième, mais avec la Toussaint remonte à 182 931 entrées.
Et s’il baisse avec la fin des vacances et un 11 novembre tombant un dimanche, avec 133 371 entrées, il tient mieux que la concurrence, et du coup remonte septième malgré « Amadeus » qui passe devant, dépassant maintenant Indiana Jones et Pierre Richard.
Quatre sorties dépassent les 150 000 entrées et relègue « Les ripoux » hors du top 10, cependant avec 111 257 entrées il continue à résister (et passe devant « Splash ») et cumule plus de 2M d’entrées. Une magnifique carrière en longueur.

Enfin, en semaine 10, il passe légèrement sous les 100 000 entrées. Puis il continuera à baisser, proche des 50 000 avant les vacances de Noël, cumulant alors 2 287 327 entrées, les 3M paraissent trop lointain. D’autant qu’avec l’arrivée des vacances, le film continue à baisser, passant sous les 50 000 hebdomadaire.
Mais le film est plus un film de Premier de l’an que de Noël, et il remonte bien la semaine du 1er janvier avec plus de 80 000 entrées, et un cumul de 2 415 438 entrées. Cependant encore là, les 3M paraissent trop élevés à atteindre à moins d’une reprise future à succès (or en 1984 c’est l’arrivée de Canal+ qui va limiter les reprises des films français).
Après les vacances, il reprend sa course logique à 36 326 entrées, toujours dans le top 20, il résiste bien, mais les 3M ne sont définitivement plus possibles à moins d’un miracle.
Les quatre semaines suivantes, le film ne baisse plus vraiment, restant entre 35 et 25 000 entrées, puis les deux semaines suivantes légèrement au-dessus des 35 000 entrées, il se passe quelque chose… Certes le film est nominé pour 5 Césars (dont meilleur film, réalisateur, scénario et acteur), mais l’effet n’est pas le même sur d’autres films nominés.

Et le film élargit massivement sa distribution la semaine de la nuit des Césars, et c’est un franc succès, non seulement le film gagne les Césars du meilleur film (première fois pour une comédie), du meilleur réalisateur et du meilleur montage, mais surtout les spectateurs ayant entendu parlé du film et l’ayant raté sont encore nombreux : « Les ripoux » réussit à attirer 150 251 spectateurs, alors qu’il est sorti il y a plus de 5 mois!
Et l’effet des récompenses plus d’un agrandissement de son parc de salles est monstrueux : le film passe second de la semaine, derrière une nouveauté (une comédie et de Claude Zidi en plus : « Les rois du gag », avec Lhermitte, Jugnot, Serrault, et même une apparition de Coluche! De quoi pourtant attirer les amateurs de comédies plus qu’un film sorti il y a près de 6 mois), avec le score incroyable de 377 840 entrées! De loin la meilleure semaine de toute sa carrière! On voit que le film a acquis une excellente réputation pendant ses six premiers mois d’exploitation, qu’il fait fructifier d’une manière rare à l’occasion des récompenses gagnées aux Césars!
Il arrive dans ce genre de reprise que ce ne soit qu’un feu de paille, le temps de l’exposition médiatique, mais là le film résiste, malgré l’arrivée en trombe des « Spécialistes » (plus de 1,5M d’entrées!), réalisant avec 310 023 entrées sa troisième meilleure semaine! Il passe les 3,5M… jusqu’où ira-t-il?
Avec la semaine suivante à 263 575 entrées, on peut vraiment dire qu’il a entamé une seconde carrière encore plus forte que la première! Il passe même sur la semaine au-dessus des « Rois du gag » (qui cumule plus du million d’entrées, mais n’a aucun bouche à oreille positif).
Certes, les vacances aident, mais tout de même avec encore 250 215 entrées, le film résiste au temps, et passe les 4M, totalement inattendu pendant les 5 premiers mois de sa carrière!
Et il ne s’arrête plus ! Encore 256 428 entrées la semaine suivante alors que tous les autres baissent!
Une fois les vacances finies, le film baisse sans s’effondrer, avec encore 165 668 entrées. Puis enfin il baisse de manière plus classique, passant à 95 486 entrées, avec un cumul dépassant maintenant les 4,5M.
il passe encore quatre semaines autour des 70 000 entrées, avant de baisser franchement, en-dessous des 50 000 entrées, fin mai, toujours dans le top 20.
Il atteint les 5M début juillet 1985, n’ayant pas quitté le top 30 depuis mi septembre 1984!
Il remonte même à la faveur des vacances d‘été, repassant même à la quatrième place hebdomadaire en affleurant les 100 000 entrées!
Les 5,7M sont franchis en septembre. Cela fait un an qu’il est sorti et il n’a toujours pas quitté le top 30  hebdomadaire!
Fin 1985 il cumule 5 814 403 entrées.
Il finira second des films sortis en 1984, sans jamais avoir atteint la première place hebdomadaire, ni avoir atteint les 400 000 entrées hebdomadaires.

ZERO.
Aucune entrée en cinq ans.