L'entreprise Disney, qui avait eu un coup de mou au cours des années 80, était revenue en grande force dans les années 90, avec "La belle et la bête" qui avait passé les 4 millions d'entrées, puis "Aladdin" qui fit encore plus fort, au-dessus des 7 millions, meilleur score d'un dessin animé en une seule exploitation (et actuellement toujours présent dans le top 100 tout temps français). Son prochain dessin animé était attendu des exploitants, même si cette fois-ci le film n'était pas basé sur une histoire connue en France, on allait voir si la qualité serait encore au rendez-vous et si le public allait suivre.
"Le roi lion" est sorti le 23 novembre, en tant que "Disney de Noël", et deux semaines plus tôt en exclusivité au Grand Rex de Paris, pour 142 401 entrées d'avant-première, un chiffre énorme qui annonçait du lourd! De plus les échos du public d'avant-première étaient excellents. Le "Disney de Noël" allait assurer son rôle de locomotive!

Et effectivement, pour sa première semaine de sortie nationale, "Le roi lion" n'eut aucun mal à passer le million d'entrées, à 1 282 625, cela s'annonçait donc tout bon pour les chiffres des vacances à venir.
Mais il n'attendit pas Noël pour faire un excellent résultat : il resta parfaitement stable en seconde semaine (1 257 074), et en troisième et quatrième semaine il dépassait encore le million! (1 090 410 et 1 136 187)
Avant même le début des vacances, il avait déjà dévoré 4 908 697 spectateurs. Et son bouche à oreille est phénoménalement bon!

La première semaine de vacances dépassa 1,4 million (1 472 281), et la seconde le million et demi (1 511 224, sa meilleure semaine), la messe était dite et le roi couronné, 7 892 202 entrées post vacances! Le record d'Aladdin battu en 6 semaines! Toute la suite ne serait que du bonus...
Il chuta très lourdement et logiquement la semaine post vacances (450 040), mais restait encore second du BO hebdomadaire (derrière le phénomène naissant "Un indien dans la ville").
Sur janvier il baissa assez rapidement, tout en passant les 9 millions à la fin du mois.
Il remonta fortement aux vacances de février, et il eut au total 15 semaines dans le top 10 hebdomadaire, totalisant alors 9 902 287 entrées.
Il chute très vite en mars, mais revient dans le top 30 pour les vacances d'avril, ce qui lui permet de dépasser en mai les 10M d'entrées.
Pendant l'été il revient à l'affiche des stations balnéaires, et tourne chaque semaine autour des 10 000 entrées, ce qui lui permet de franchir fin août les 10,1M.
Fin 1995, il totalisait 10 126 859 entrées (CNC).

Les années suivantes et au cours des années 2000, il ne fut que très peu diffusé en salle.
En 2011 par contre, il ajouta 8639 spectateurs. Et surtout en avril 2012, il ressortit en version 3D, et ajouta 557 882 entrées (CNC, le chiffre distributeur comme souvent avec Disney-distributeur est gonflé) à son cumul. Fin 2012, cela le plaçait 22ième des plus gros succès sur 1945-2012, à 10,70 millions d'entrées.
Et depuis cette resortie, il repasse de ci de là pour juste quelques séances, mais tout de même souvent quelques milliers de spectateurs de plus chaque année (et plus de 40 000 depuis 2012, ce qui lui a permis de se maintenir au-dessus de Bambi).

Progression grâce à une REPRISE REUSSIE.
Entre 10 000 et 20 000 entrées en cinq ans, mais au moins une année sous les 500 entrées.

Avec un coup de mou au moment du covid.

"Bambi" sort en France en juillet 1947 (ou le 28 avril 1948 selon le CNC!??), après "Blanche-Neige et les sept nains" (qui en plus de sa sortie en 1938 a été repris fin 1944), "Fantasia" et "Pinocchio" (sortis en 1946), mais avant "Dumbo" (octobre 1947); "Bambi" était sorti aux Etats-Unis dès août 1942 (et il y est ressorti en 1947).

Selon le CNC, lors de ses deux premières années, "Bambi" n'est qu'un succès classique : 26ième des sorties de l'année avec 2 244 006 entrées (et il a mieux marché sur Paris où il est 11ième, soit un coefficient France/Paris de 3, ce qui changera lors des reprises puisque son coefficient est de plus de 5,4 actuellement). Sur la seule année 1948, il réalise 1 610 295 entrées (il est 31ième de l'année calendaire).

"Bambi" est ressorti à partir de décembre 1957, mais ce fut discret : il n'a jamais atteint le top 30 hebdomadaire lors de cette reprise, et il n'a cumulé qu'environ 400 000 entrées pour cette reprise (ce qui en soit n'est pas trop mal vu son score de première exclusivité).

Début décembre 1969, il cumulait 3 050 744 entrées, soit déjà un succès, mais très loin de faire parti des triomphes présentés dans cette liste, malgré plus de vingt ans de carrière.
"Bambi" ressort le 10 décembre 1969 (et non le 25 décembre comme l'indique certaines sources), et cette fois-ci sa reprise est tout de suite un franc succès, premier hebdomadaire la première semaine, puis second pendant les vacances. Sur les quelques semaines de fin 1969, "Bambi" séduit 769 274 spectateurs! il est 38ième de l'année. Et sur 1970, 1 332 125 personnes supplémentaires viendront pleurer au cinéma (21ième de l'année), soit 2 101 399 spectateurs en 13 mois, presqu'autant que lors de ses deux premières années d'exploitation! Difficile d'en connaitre la raison : le bon souvenir du film (mais alors pourquoi n'avait-il pas fait mieux lors de sa sortie?), le thème qui intéresse plus, la réputation du "Disney de Noël" qu'on va voir quelqu'il soit?
Son cumul à fin 1970 est de 5 122 143 entrées.

Sa reprise suivante est dix ans plus tard, le 4 avril 1979; il cumule à cette date 5 368 853 entrées. Cultiver la rareté est payant : pour sa seule première semaine il engrange 246 668 entrées supplémentaires!
Sur l'année 1979, il sera 11ième, et totalisera 1 655 373 spectateurs. Il cumule un spectaculaire 7 024 226 entrées désormais!
Et fin 1980, il en est à 7 240 860 entrées, soit 216 634 entrées de plus sur un an, et 1 872 007 sur 21 mois.

Il faudra attendre 7 ans pour la reprise suivante, 21 octobre 1986, où il cumule 7 319 379 entrées. L'époque est en train de changer (Canal+, la vidéo cassette...), est-ce que la reprise en salle aura autant de succès? Et oui! Le film est quatrième, mais avec un spectaculaire 297 617 entrées avant même les vacances... Et en deuxième semaine, il passe second avec 533 306 entrées de plus, ce qui lui permet de franchir les 8,1M de cumul! Il baisse ensuite rapidement (on n'est plus dans les années 60), mais remonte à l'occasion de Noël. Fin 1986 il cumule 8 768 117 entrées, et fin 1987 il en est à 9 131 300 entrées! Il aura encore gagné 1 811 921 entrées en 15 mois, décidémment le film ne se démode pas!

Il ressort de nouveau 7 ans plus tard, le 30 juin 1993, alors qu'il cumule désormais 9 190 906 entrées.
"Bambi" passera tout l'été, jusqu'au début septembre inclus, dans le top 10! Et en six mois, il réalise encore 1 482 896 entrées!
En l'an 2000, le film cumule 10,68M d'entrées, il est désormais 17ième plus gros succès de tous les temps! Très impressionnant pour un film qui aura eu une première exclusivité somme toute banale, que 26ième des sorties annuelles!...

Comme la plupart des classiques Disney, il a désormais des projections ponctuelles lui permettant d'ajouter quelques milliers d'entrées par an, sans reprise avec publicité.
Il a été diffusé en cassette vidéo pour la première fois le 3 mars 1994. Il n'a été diffusé sur la télévision gratuite pour la première fois que le 23 avril 2019.

Progression PONCTUELLE.
Entre 2000 et 5000 entrées en cinq ans mais au moins un an sous les 200 entrées.

Le chiffre distributeur est gonflé d'environ 150 000 entrées.

En France, la trilogie originelle (1977-83) avait eu plus de notoriété auprès du grand public dans les années 90 que lors de ses sorties orginales et avait été un énorme succès lors de sa reprise sous un nouveau montage en 1997. La prélogie (1999-2005) avait eu plus de succès que la trilogie originelle, mais avait globalement été moins adorée, du moins des spectateurs de la première trilogie.
La nostalgie des "anciens" envers la trilogie de leur enfance était à son maximum et Disney promettait un retour à l'esprit de la trilogie originelle; la nouvelle génération avait soif d'effets spéciaux plus modernes et Disney promettait du grand spectacle moderne. Disney joua super bien sur les deux tableaux, et fit monter un buzz qu'on n'avait jamais vu! Des produits dérivés partout, des références à Star Wars à longeur de journée, des articles sur le passé et l'avenir de la saga sous toute forme de média, sans pour autant provoquer l'overdose, le travail de Disney distributeur fut parfait.

Le jour de la sortie, au maximum de l'attente, toutes les meilleures salles étaient complètes, on pensait même qu'il pouvait battre le record de la meilleure semaine, mais finalement le record tint, il réalisa 3,8M d'entrées en première semaine (chiffre distributeur, possiblement un peu gonflé, vu comme le chiffre distributeur de cumul est exagéré), ce qui le classe troisième meilleur démarrage tout temps et meilleur démarrage d'un film étranger tout temps! (et aucun film n'a démarré aussi fort depuis). La Force s'est bel et bien réveillée! Bravo Disney!
En une seule semaine il fit plus que L'empire contre-attaque ou Le retour du Jedi dans toute leur carrière pré-reprise de 1997!...
Cette semaine était à cheval sur les vacances de Noël, la suivante est 100% en vacances, et la baisse est modérée. Par contre, ensuite ce sont de grosses baisses. Tout comme Les Bronzés 3, il ne reste que 9 semaines dans le top 20, et il finit dans les mêmes eaux.
A mon avis, plus qu'une déception (qui est venue plus tard pour une partie du public), le public de base était plus restreint, ce n'est pas un film qui a beaucoup touché les personnes plus âgées par exemple.

A noter qu'aucun film ne l'a battu depuis sa sortie!

Progression grâce à une REPRISE REUSSIE.
Entre 10 000 et 20 000 entrées en cinq ans, mais au moins une année sous les 500 entrées.

Reprise en 2019 (sortie du dernier film), et presque rien pour les quatre autres années.

Taxi (1998) fut un succès surprise, tout en longueur (voir sa fiche, à 6,485M d'entrées). Deux ans plus tard, la suite était très attendue des fans, arriverait-elle à faire aussi bien?

Dès la première semaine, l'affaire était pliée : 3 171 754 entrées en 7 jours, et avec ses avant-premières à succès 3 435 452 entrées! (la semaine précédente, seulement avec ses avant-premières, il était second hebdomadaire!) Il avait fallu 7 semaines et demi à Taxi pour faire ce score!
Et surtout : c'est le record du plus gros démarrage de tous les temps! (record qui sera battu les années suivantes, mais qui est encore le 5ième meilleur démarrage de tous les temps)
Il fracassa aussi le record du meilleur jour, quasiment doublant le record détenu par "Men in black".

Les semaines suivantes sont encore de folie : 2 193 841, puis 1 660 229, et 1 100 536 entrées (il approche des 8,4M de spectateurs en seulement 4 semaines...). Malgré les vacances (avril), le film aura baissé rapidement, mais l'essentiel est fait. Et il passe tout de même 9 semaines au-dessus des 100 000 entrées.
A l'occasion de la fête du cinéma, il refait un joli chiffre qui lui permet de passer les 10 millions. Puis il continue au cours de l'été à engranger tranquillement, remontant même à la 11ième place fin juillet, ce qui lui permet de finir le mois d'août avec un cumul de 10 249 564 entrées.
Et il termine l'an 2000 avec 10 297 142 passagers. C'est bien sûr monstrueux, à fin 2000 il était le 19ième plus gros succès depuis 1944, et le 5ième film français!
Malgré la sortie des Taxi 3, 4 et 5, il aura été très peu repris en salle depuis son année de sortie, mais ses fréquents passages à la télévision ont eu du succès.

ZERO.
Aucune entrée en cinq ans.

Sans doute la plus grosse surprise de ce top tout temps français.
En septembre 1985 lors de la sortie du film, ni la réalisatrice, ni les trois acteurs principaux n'étaient capable d'attirer sur leur seul nom, même s'ils n'étaient pas des inconnus. Par contre, le sujet du film et son traitement vont peu à peu intéresser le public, et le bouche à oreille va s'emballer comme rarement pour devenir quelques mois après sa sortie LE film à voir, à la surprise de tout le monde.

Son premier jour parisien à environ 5000 entrées ne laisse pas envisager un succès. Bien qu'ayant été dépassé, le budget reste bas, la publicité n'a pas été forte, le film peut encore s'en sortir sans trop de perte à condition d'avoir un peu plus de succès hors de Paris.
Mais en cours de semaine, le bouche à oreille est très positif et le film progresse de jour en jour, et après une semaine il sauve les meubles avec un étonnant 66 439 entrées sur Paris (6ième de la semaine), ce qui sur 23 salles n'est pas mal du tout. Par contre, avec 134 974 entrées sur la France (et 8ième hebdomadaire), son coefficient Paris/Province est très faible. Vu la progression en cours de semaine, signe d'un bon bouche à oreille déjà en place, on peut espérer les 500 000 entrées en France au final, ce qui ne serait pas si mal pour ce type de production.

En seconde semaine, le film progresse (vous vous en doutiez bien vu son cumul final ;) ), et il dépasse les 200 000 entrées sur la semaine. Mais pas de quoi enflammer les salles.

En troisième semaine, la progression continue, et le film fait plus de 311 158 entrées, presqu'autant que ses deux premières semaines cumulées. Le film est encore loin d'être un carton, mais par rapport à son lancement et son budget, c'est déjà un succès garanti, le million sera dans la poche.

En quatrième semaine, le film dépasse encore légèrement les 300 000 entrées, et est second de la semaine. Avec près de 950 000 entrées cumulées, même si le film aurait atteint son pic hebdomadaire, il a le million et demi en poche, et les producteur/distributeur auraient signé pour ce chiffre avant la sortie.

Mais il fera nettement mieux que le million et demi, car pour sa semaine suivante, il ne baisse encore qu'à peine, à 292 139 entrées, et un cumul de 1 241 618 entrées! Mais cette même semaine, "Rambo 2" battant tous les records avec un démarrage au-dessus des 2M, le phénomène naissant que sera la carrière au box office de "Trois hommes et un couffin" est éclipsé.

Article de presse décrivant le succès surpise que représentent alors ses premiers 1,5 million de spectateurs.

En sixième semaine, ce sont les vacances de la Toussaint, sortie du dernier Belmondo "Hold up", avec 875 000 entrées alors que "Rambo 2" est encore proche des 1,3M sur la semaine, et on commente plus le duel entre les deux stars que le score des "Trois hommes et un couffin" qui pourtant réalise sa meilleure semaine avec 374 834 entrées!
Le distributeur se lance dans la bataille et fait le maximum pour faire parler du film, avec des photos des acteurs avec un panneau "1 500 000 entrées" pour faire parler du film dans la presse, et ça commence à marcher.

Et ce n'est pas fini, en seconde semaine à cheval sur les vacances, alors que "Retour vers le futur" démarre au-dessus des 870 000, "Trois hommes et un couffin" réussit encore à progresser, passant à 456 514 entrées! "Profs", beau succès de l'automne sorti le même jour que "Trois hommes et un couffin" et qui faisait trois fois plus d'entrées lors de leur première semaine, fait désormais 232 000 entrées de moins sur la semaine; et "Recherche Suzan désespéremment" (avec Madonna), qui avait débuté avec 10 000 entrées de plus, en fait désormais 360 000 de moins sur la semaine... Je donne ces comparaisons non pas parce que ces deux derniers films n'ont pas marché, bien au contraire, mais pour montrer l'incroyable progression de "Trois hommes et un couffin"; en 1985 habituellement la meilleure semaine est la première semaine non la septième.
Et en cumul, le film dépasse maintenant les deux millions! Certes "Rambo 2" dépasse les 4M en 3 semaines, mais le phénomène "Trois hommes et un couffin" est devenu bien visible, c'est LE succès surprise de l'automne. Et on est encore loin d'être au bout des surprises...

Les trois hommes du titre.

Car à la sortie des vacances, le film se maintient à 450 119 entrées! En huitième semaine, sans vacances! il dépasse même nettement "Hold up" et légèrement "Rambo 2", et est second (derrière "Retour vers le futur" en seconde semaine). En cumul il dépasse le Belmondo, le James Bond, le Mad Max, "Retour vers le futur" n'est pas assez haut pour pouvoir le rattraper, c'est plié : il finira second de l'automne derrière le phénomène "Rambo 2", une incroyable surprise! Du coup, les articles sur le film se multiplient, nouveau "phénomène de société" analysé un peu partout. Et il est clair que le sujet du film correspond bien à l'air du temps de cette époque pour une partie du public (une autre s'intéressant plus aux revanches de Rambo, ou de Rocky quelques mois plus tard).

En neuvième semaine, la baisse reste faible, encore près de 330 000 entrées. Puis environ 298 000 en semaine 10, avec désormais un cumul de 3 149 831 entrées (Rambo 2 dépasse alors les 5,1M).

Le film se stabilise de nouveau, avec 292 545 entrées en semaine 11, encore à la quatrième place hebdomadaire. "Hold up" qui a vite chuté n'en est plus qu'à 59 445 entrées, malgré 5 semaines de moins et six fois plus d'entrées en première semaine.

Et sans vacances ni jour férié, le film reprogresse au box office, à 317 455 entrées, en semaine 12! 200 000 entrées de plus que "Rambo 2"!
En semaine 13, il baisse, mais encore 260 746 entrées, et surtout il passe les 4M d'entrées en France! Chiffre complètement incroyable au vu de sa sortie! Et il sera encore à l'affiche pour profiter des vacances de Noël!

La semaine 14 il remonte à 297 633 entrées, profitant du début des vacances, mais c'est surtout la semaine suivante qui est la plus magique : il devient second (pour seulement la quatrième fois en 15 semaines!) en pleine vacances de Noël, avec 506 536 entrées, à un cheveux de bébé derrière le Disney de Noël et devant l'Astérix de Noël! Il est donc un film choisi par le public occasionnel pour la sortie familiale des vacances, plus de trois mois après sa sortie anonyme! Bien sûr, un indicateur excellent pour le futur de sa carrière, qui s'annonce donc très loin d'être finie! Finalement, il n'est plus certain que "Rambo 2" sera champion de l'automne (et même de l'année vu qu'aucune des nouveautés de Noël n'aura eu la carrure pour le battre), qui en est alors à 5,6M et sa carrière arrivant en fin de vie.

Et en effet, la semaine suivante, malgré une baisse logique à 352 736 entrées, il atteint désormais 5 177 520 entrées!

Et enfin en semaine 17, il devient pour la première fois le numéro un sur une semaine! Depuis l'ère des multiplexes, c'est la première et unique fois qu'une place de numéro 1 arrivera pour la première fois aussi tardivement!

Il restera deux semaines premier, avant d'être passé par "Rocky IV", en semaine 19, bien que "Trois hommes et un couffin" soit encore à 161 388 entrées et ne baisse toujours pas réellement ("Rocky IV" déboule avec plus de 1,8M d'entrées!). Mais en cumul, un nouveau pallier est franchit, avec 6 005 255 spectateurs.

Le film restera encore 4 semaines au-dessus des 200 000 entrées, il est en semaine 23 à 6 922 040 entrées.

Affiche allemande de "3 hommes et un couffin".

Il avait reçu 6 nominations aux Césars, et il repart avec 3 prix dont le meilleur film de 1985! De coup, sa carrière reçoit un coup de fouet : il remonte premier hebdo, et il redépasse les 400 000 entrées! (405 470) Il restera premier trois semaines.

En semaine 27, il redevient second et dépasse encore les 219 000 entrées hebdo, et surtout en cumul il passe les 8M à 8 148 664 entrées! En dépassant même le score d'E.T., il est désormais le plus gros succès depuis 10 ans! Mais quand s'arrêtera-t-il?...

Pour fêter ça en semaine 28 il repasse au-dessus des 300 000 entrées...
Si en semaine 29 il baisse, c'est encore 262 368 entrées de plus, et un cumul de 8 712 037.

En trentième semaine, c'est la première fois depuis le score de sa première semaine qu'il passe sous les 200 000 entrées! 28 semaines au-dessus des 200 000 entrées, alors qu'en 1986 les vidéos cassettes, les nouvelles chaines gratuites et Canal+ ont raccourci la vie des films en salle et ont fait chuté la fréquentation (1986 est la pire année depuis l'arrivée du cinéma parlant en France), pour un film sorti sans grosse publicité et sans star, c'est plus qu'une surprise! Ceux qui ont participé à ce film auraient été content avec un million d'entrées, avant la sortie, et ils ne devaient plus en espérer 500 000 après son premier jour, et voilà que le film est maintenant certain de faire neuf millions d'entrées!

La chute est enclenchée, il reste deux semaines au-dessus des 100 000 puis passe à 73 722 entrées (encore top 10) en semaine 33, où il cumule 9 025 693 entrées.
Il est désormais le plus gros succès français depuis "La grande vadrouille"!

Il continue à chuter "rapidement" (normalement, en fait) et passe trois semaines de plus dans le top 20, puis pendant 4 semaines dans le top 30 il se stabilise puis remonte un peu (fête du cinéma le 26 juin). Il en est en semaine 40, on est début juillet, et les cinémas le repassent pour les vacances, il remonte au-dessus des 40 000 entrées et réintègre le top 20 (cumul de 9 328 007).
Il remonte encore, et il passera l'été en haut du box office : top 8, puis top 5, top 4, top 5, top 2 pendant deux semaines (avec plus de 100 000 entrées... en semaines 45 et 46!!), top 5.

C'est la rentrée, le film n'est plus diffusé dans les cinémas ouverts que pendant la saison estivale et reprenant les succès de l'année passée, il redescend top 14, encore 46 979 entrées en semaine 48, 11 mois après sa sortie.
Il sera encore une semaine dans le top 20, puis il est encore deux semaines dans le top 30, il dépasse alors les 10 millions d'entrées, après 51 semaines!

Il réapparait encore une fois dans le top 30. Puis quelques semaines plus tard il refonctionne au moment des vacances de la Toussaint, où il revient dans le top 20 une semaine et puis 3 semaines encore dans le top 30, il cumule alors 10 157 420 entrées.

Au total, il aura donc été 5 fois premier, 14 fois parmi les deux premiers, 21 fois parmis les 3 premiers, 34 fois (près de 8 mois) dans le top 5, 39 fois dans le top 10, 47 fois dans le top 20 et 58 fois dans le top 30. Il n'aura jamais atteint 507 000 entrées hebdomadaire, il n'aura dépassé qu'une fois 500 000 entrées (pour Noël, en 15ième semaine!), mais il aura dépasser les 200 000 entrées pendant 28 semaines, plus de 6 mois! (et 32 fois supérieur à 100 000 entrées)

Affiche du remake américain "3 hommes et un bébé".

Hors de France, "Trois hommes et un couffin" a été un franc succès en Allemagne (RFA) avec 2 488 758 entrées et une huitième place annuelle (sorti en 1986). De même en Espagne avec 839 960 entrées, il a eu une jolie petite carrière aux USA, etc... Mais c'est surtout en URSS que le film aura particulièrement brillé : sorti en 1987, il aura réuni 33,5 millions de spectateurs dans les salles soviétiques!

Le film aura droit à un remake américain ('Trois hommes et un bébé") qui sera un très gros succès aux USA, y finissant premier des sorties de 1987, suivi d'une suite "Tels pères telle fille" en 1990.
En France il faudra attendre plus longtemps, pour voir la suite du film : "18 ans après", en 2003. Cette suite n'eut pas le même succès que "Trois hommes et un couffin", une grosse sortie avec 623 salles, et 567 231 entrées en première semaine (chiffre distributeur), mais en cumul final moins de trois fois sa première semaine, une carrière classique.
Il y aura également un remake indien en 2007, et un allemand en 2015.

Progression LABORIEUSE.
Moins de 500 entrées en cinq ans.

Proche de zéro : 27 entrées en 2022...

Les deux premiers films avaient eu un joli succès en salle, mais rien de marquant : un peu moins de 2,6 millions d'entrées pour Les Bronzés, et un peu moins de 1,6 millions pour Les Bronzés font du ski; c'est vraiment les passages à la télé qui ont fait exploser leur popularité.
17 ans après le dernier film, les personnages des Bronzés étaient devenus adorés, et faisaient partie de la culture populaire française. Une suite était hyper attendue, et l'annonce du film enchanta les fans, qui pour la plupart déchantèrent avec le résultat.
Le démarrage fut foudroyant! On attendait beaucoup mais là ça dépassa les espoirs : avec plus de 3,9 millions d'entrées (chiffre distributeur), le film en 7 jours dépassa les scores finaux des deux premiers films, et battit largement Mission Cléopâtre, seul le record de Bienvenue chez les Chtis résista. Le résultat est tellement haut qu'il n'a toujours pas été battu depuis.
Les semaines qui suivent, les baisses ne sont pas négligeables, les vacances aident le film à se maintenir (2,45M, 1,74M et 1,060M), avant de chuter vite (environ 88% de ses entrées en 4 semaines).
Bref une des plus belles sorties de tous les temps, le film aurait plus été aimé, il pouvait passer les 14 millions (il est sorti exactement à la même période que Mission Cléopâtre, dans les mêmes conditions).
Quoiqu'il en soit, son score final reste totalement inhabituellement gigantesque, et même s'il reflète plus le succès des deux premiers films, il est injuste de le sous-estimer.
Il fut le 22ième plus gros succès depuis 1945 à sa sortie.

Il est le quatrième film avec Christian Clavier au-dessus des 10M, un record imbattu!

ZERO.
Aucune entrée en cinq ans.

Grosse production, histoire de guerre (mais histoire fictive), plusieurs têtes d'affiche, le film est un succès en Grande-Bretagne et aux USA où il est sorti quelques mois plus tôt.

Dès sa sortie en septembre 1961, le film est un succès assez logique pour cette grosse production. A voir cependant s'il tiendra sur la longueur, s'il plait au public français.
Il passe les 3 millions dès mi-janvier 1962, c'est clairement parti pour être un des champions des sorties de l'année 61.
Il sera pendant 26 semaines consécutives au-dessus des 100 000 entrées (6 mois!) dont 5 au-dessus des 200 000, avec une combinaison maximale de 60 salles (ce qui est déjà beaucoup en 1962, sans être monstrueux), il est alors déjà au-dessus des 4M.
Il reste 32 semaines consécutives dans le top 10! (qu'il quitte à 4,5M d'entrées) Et il est 37 semaines consécutives dans le top 30. Après une semaine d'absence il le réintègre, pour dépasser les 5M en juin, 9 mois après sa sortie. En juillet, il profite de l'été pour marcher fort de nouveau, il redevient même n°1 une semaine, pour la treizième fois! Et son succès se prolonge à la rentrée jusqu'en octobre, grâce à quoi en novembre il passe les 6M.
Avec cette superbe année 1962 (qu'il termine à 6 305 520), il est désormais le n°1 des sorties de 1961 (il ne sera dépassé par "Les 101 dalmatiens" qu'en 1987).

Deux ans après sa sortie française en septembre 1963, le film est déjà un énorme succès, avec 6 859 713 entrées.
Fin 1964, "Les canons de Navarone" cumule 7 513 045 entrées, et sa première carrière se calme, mais c'est pourtant encore très loin d'être fini!

En août 1967, le film ressort avec succès, il réalise 513 464 entrées sur 1967, pour cumuler désormais 8 050 608 entrées fin 1967. Et il gagne encore 563 904 spectateurs sur l'année 1968! soit plus d'un million d'entrées sur un an et demi, et un cumul de 8 614 512 combattants. Le film plait toujours!
Fin 1969, le film cumule désormais 8 871 587 spectateurs. Et il est le dixième plus gros succès depuis 25 ans! et cinquième film américain!

Et pourtant sa carrière ne s'arrêtera pas aux années 60 : il continua à être diffusé pendant les années 1970, 71 et 72, et au 13 juin 1972 il cumule désormais 9 212 025 entrées!

Après une pause sans être diffusé en 1973, en 1974 il a une plus grosse reprise (514 020 entrées sur l'année), dépassant les 9,7M d'entrées fin 1974, et 228 653 entrées de plus en 1975. Il dépasse courant 1976 la barre symbolique des dix million d'entrées!
Sans grosse reprise, il continuera à être projeté pendant la fin des années 70, y terminant à peu près sa carrière en salle.

ZERO.
Aucune entrée en cinq ans.

Ce film est une toute petite production, qui a eu du mal à être financée (Yves Robert et sa femme ont créé La Guéville afin de financer ce film qui ne trouvait pas de producteur), puis à être distribué (sorti finalement par la Warner, les société françaises ne souhaitant pas le distribuer) et il n'a pas besoin du million pour être rentable, le film n'est pas attendu pour avoir une carrière mémorable (Galabru et Jean Richard sont inconnus à l'époque). Et pourtant...

"La guerre des boutons" sort en exclusivité le 18 avril 1962 dans 4 salles parisiennes de taille moyenne, et réalise 30 523 entrées, pas si mal! Et en seconde semaine toujours sur ses 4 salles, il monte à 48 841 entrées : franchement bien! Puis il passe à 40 922 entrées sur 5 salles, puis 57 053 entrées sur 8 salles à travers la France; pour le moment rien de marquant en cumul mais au moins les salles d'exclusivité sont satisfaites.
Le film passe à 14 salles et son score devient plus notable avec 94 149 entrées, et une seconde place sur la semaine! Puis sur toujours 14 salles, c'est encore 86 920 entrées; puis sur 17 salles il passe au-dessus des 100 000 entrées pour la première fois (et de nouveau second) en 7 semaines, mais il ne cumule pas encore 500 000 entrées. Quoiqu'il en soit il est déjà garanti de finir au-dessus du million d'entrées avec ce début de carrière, c'est un succès pour La Guéville.

Affiche de l'époque où le film est distribué par Warner.

Et c'est en huitième semaine que le film devient premier hebdomadaire, avec un élargissement à 35 salles réussi, avec 195 466 entrées! C'est totalement inattendu pour ce film, pas destiné à monter si haut initialement, le film plait beaucoup, et on est au mois de juin, l'été est une période avec peu de fréquentation (beaucoup de cinémas ferment l'été) mais aussi peu de concurrence, vu le thème du film et son début de carrière, il pourrait bien fonctionner dans les deux mois à venir.
Le film redescend à 24 salles mais reste premier et au-dessus des 100 000 entrées; il cumule 772 494 entrées. Il sera un des succès de l'année, le million est garanti, même si en dire plus est impossible pour le moment, les 2M sont encore loin!

Il passe à 20 salles, et 76 499 entrées, il baisse mais les autres films aussi, et il reste premier de la semaine.
On aborde juillet et le film reste premier avec 84 577 entrées sur 17 salles. Il continue à remplir les salles le programmant, signe que sa carrière va durer encore longtemps, en tournant à travers les salles du pays.
Il ne passe plus que dans 16 salles, et pourtant il reste premier, avec encore 70 155 entrées sur la semaine, et il dépasse le million d'entrées, après 12 semaines, il aura mis 8 semaines à passer les premiers 500 000 mais que 4 semaines pour les second 500 000 malgré la période de basse fréquentation. On est début juillet et le film est bien parti pour être le n°1 de l'été.
En 13ième semaine, il remonte à 22 salles, et 77 809 entrées de plus, toujours premier.
Puis une reprise des "Canons de Navarone" sorti l'année précédente le fait passé second, avec 53 244 entrées sur 16 salles. Mais ce n'est que temporaire, "La guerre des boutons" repasse premier dès la semaine suivante, avec 19 salles et 47 019 entrées. C'est la première fois depuis 13 semaines qu'il passe sous les 50 000. Malgré son succès estival, les chiffres restent modestes, défaut de la période, il sera dur d'atteindre les 2M à moins d'une bonne résistance à l'arrivée de la rentrée et de la plus haute fréquentation des salles.

En 16ième semaine, il remonte un peu à 53 461 entrées sur 16 salles, toujours premier mais talonné par "Les canons de Navarone" (lui sur 35 salles).
Heureusement pour le film, en août plus de salles le proposent à leur public, et sur 32 salles il monte à 83 252 entrées.
Puis sur 38 salles, il repasse au-dessus des 100 000 entrées. Puis sur 28 salles c'est encore 73 319 entrées de plus, aux portes des 1,5M de cumul. Vu sa résistance sur août, le film devrait atteindre les 2M d'ici la fin d'année.
On arrive fin août, et "La guerre des boutons aura passé l'été en tête, avec encore 80 630 entrées sur 23 salles; il aura eu 800 000 entrées en deux mois et demi, nettement en tête des films sur la période, une sacrée surprise! Pour voir s'il pourra réussir à surprendre encore, il faudra voir s'il résiste à la concurrence de la rentrée pour profiter de la haute fréquentation des quatre mois à venir.

Affiche italienne
de "La guerre des boutons".

Pour la rentrée, pas mal d'échecs au box office, seul un film avec Bardot démarre avec succès, mais en exclusivité sur 4 salles il ne fait pas encore d'ombre à "La guerre des boutons", qui reste premier, avec 128 197 entrées sur 30 salles.
Puis sur 33 salles, il monte encore à 171 225 entrées, plus de 5000 entrées par salle! C'est clair, le film continue à être un évènement, il n'est pas juste un film d'été qui comble un vide de programmation, mais bien un film désiré et chaudement recommandé par son premier public auprès du public de la rentrée! Les 2M ne font plus aucun doute, c'est une surprise totale, le film pourrait même passer les 3M et être dans le top 10 de l'année.

Et ce n'est pas fini, il est encore et toujours premier pour sa 23ième semaine, avec 178 670 entrées sur 39 salles, et il passe les 2M de cumul.
Mais où s'arrêtera-t-il? il passe pour le première fois les 200 000 entrées hedomadaire en 24ième semaine, presque 6 mois après sa sortie, avec 44 salles. C'est sa 16ième semaine en tête!

Il continue sur sa lancée avec encore 166 004 entrées sur 47 salles, devançant aussi en cumul des superproductions à succès aussi présentes dans le top hebdomadaire, telles "Le Cid" ou "Lafayette"!
Pour ses 6 mois en salle, le film fait encore 149 679 entrées, sur 45 salles, toujours premier; les 2,5M sont dépassés.
Puis c'est encore 154 127 entrées sur 42 salles; 154 347 sur 45 salles; toujours premier, pour la 20ième fois!
Ce sera la dernière fois car pour la Toussaint un mastodonte va élargir son parc de salles et prendre de force la première place pour lui aussi faire une carrière en tête pendant des mois : "Le jour le plus long" va libérer "La guerre des boutons" de sa place de premier. Ce ne sera pas la paix pour autant, le combat de "La guerre des boutons" continue : il réalise son meilleur score hebdomadaire cette semaine-là, avec sur 51 salles (son parc le plus large aussi) 260 878 entrées, en semaine 29!
Du coup il franchit déjà les 3M d'entrées! La fin de son incroyable carrière est devenu totalement imprévisible...

A la sortie des vacances, le film ne s'effondre pas, sur 59 salles il ajoute encore 182 169 à son cumul. Puis c'est 168 937 sur 49 salles; et 132 631 entrées où il est encore second.
Il passe troisième en semaine 33, avec encore 118 939 entrées sur 51 salles; puis 100 344 entrées sur 53 salles.
Puis tout en restant troisième il passe sous les 100 000 avec 88 277 sur 50 salles. A noter que chaque semaine le n°2 a été un film différent devant lequel "La guerre des boutons" est repassé la semaine suivante!

Et on arrive à Noël, où plusieurs films sortent et d'autres élargissent leur parc, ce qui fait que "La guerre des boutons" passe septième, mais il fait encore 107 450 entrées sur 44 salles, et il en profite pour dépasser les 4M!
Et sur la seconde semaine de vacances, il réalise encore 104 108 entrées sur 52 salles.

Au total, sur 1962, "La guerre des boutons aura réalisé 4 146 380 entrées, numéro 1 sur l'année! Devant "Ben-Hur", "Les canons de Navarone", "Le comte de Monte-Cristo", "Don Camillo Monseigneur", "Lafayette", "Le Cid", "Cartouche", "Le jour le plus long" et "La belle américaine" : que des films archi attendus au box office, dont des mégas productions! "La guerre des boutons" fait figure du vilain petit canard dans ce top 10 1962, et pourtant c'est bien lui qui aura gagner la guerre de 1962!

Bien sûr c'est loin d'être fini, vu son niveau hebdomadaire fin 1962, et sa carrière atypiquement stable. Le film va-t-il rentrer dans la norme en 1963?
"La guerre des boutons" va rester pendant les 11 premières semaines de 1963 au dessus des 50 000 entrées hebdomadaires! Cela fait 11 mois qu'il est sorti quand il repasse sous les 50 000 entrées, ce qui ne lui était arrivé qu'une fois (lors de l'été 1962) depuis sa semaine 3! Il restera deux semaines entre 40 et 50 000 entrées avant de remonter au-dessus des 50 000 de nouveau.
Après un an, il franchit les 5M d'entrées!

Pour Yves Robert et sa maison de production naissante, c'est le jackpot! Le film "Bébert et l'omnibus" est tourné rapidement (et sortira fin 1963) pour profiter de ce succès surprise, avec le petit acteur de "La guerre des boutons", crédité au générique de "Bébert" du nom de son personnage dans "La guerre des boutons" (Petit Gibus).

Puis début juin, le film quitte le top 30 pour la première fois. Il y revient au cours de l'été (même dans le top 10), mais avec des scores plus bas, il n'est plus diffusé que dans des salles de quartier en rediffusion, ou de petites villes. Mais il est encore là!
Début août, il est même second, étant diffusé sur 49 salles (mais moins de 1000 entrées par salle)(derrière "le jour le plus long", qui désormais bat "La guerre des boutons" en cumul).
Et après un bel été, étonnament le film résiste à la rentrée en apparaissant encore en septembre, puis ocotbre, puis novembre sporadiquement dans le top 30. En mi décembre sort "Bébert et l'omnibus" qui démarre nettement plus haut que ne l'avait fait "La guerre des boutons" 21 mois plus tôt (mais aura une carrière plus classique tout en étant un franc succès, avec plus de 3M d'entrées au final).

Sur 1963, "La guerre des boutons aura ajouté 1 825 515 entrées à son cumul de désormais 5 971 895 entrées.
Après avoir été premier sur 1962, il est encore 7ième sur sa seconde année d'exploitation!

En 1964, le film va poursuivre sa carrière dans les petites salles de fin de carrière, avec encore 401 739 entrées (140ième de 1964), pour un cumul de 6 373 634 entrées. Seule une petite dizaine de films français ont fait autant depuis 20 ans.

Puis le film est retiré de l'affiche pour ressortir en 1967, avec succès et 317 660 entrées de plus sur 1967 (122ième de 1967) (cumul de 6 691 999 entrées), et même 421 157 entrées en 1968 (cumul de 7 113 156 entrées). Et il ajoute encore 168 575 entrées en 1969, pour un cumul de 7 281 731 spectateurs, 19ième plus gros succès depuis fin 1944, et 9ième film français au box office en 25 ans!
Et il continuera à être diffusé les trois années suivantes, avec 69 620 entrées en 1970, 97 957 en 1971 et 80 211 en 1972.

En 1973, il est repris et réalise 253 908 entrées de plus, puis 172 223 en 1974, 152 963 en 1975, 110 106 en 1976, 143 953 en 1977 et 78 535 en 1978, et il est retiré de l'affiche en 1979.
Au total, sur la décennie il réalise donc 1 159 476 entrées de plus! Son cumul est alors de 8 441 207 spectateurs.

Malgré ses 18 ans d'âge, le film ressort le 6 février 1980 en grande pompe! Enfin, façon de parler, car il ne dépassera jamais 60 385 entrées ni la dixième place; mais par contre il sera présent 18 semaines dans le top 30 hebdomadaire! De nouveau une carrière toute en longueur, sans grosse semaine, tout comme ses premières années, malgré que le mode de consommation des films a changé au cours des années 70. Et ça paye : 918 811 entrées en 1980 et 80 730 de plus en 1981. Et il continue à être exploité en 1982 et 1983 (18 034 et 24 005 entrées), pour cumuler plus d'un million d'entrées pour cette reprise.
Le film totalise fin 1983 désormais 9 482 787 entrées... Un miracle du box office!

Une des affiches de l'époque où le film est encore projeté ponctuellement en salle avec un certain succès,
malgré ses nombreuses télédiffusions.

Et ce n'est même pas fini, alors même que le film a 22 ans, et que même les super productions mythiques passent à la télévision désormais ("Le jour le plus long" sorti la même année est passé à la télévision en 1976, par exemple), le film ressort encore en 1984, avec encore 166 152 entrées de plus, puis 20 411 entrées en 1985.

Et malgré de nombreuses diffusions à la télévision française (il fait parti des films les plus télédiffusé, avec déjà 32 passages sur le petit écran!), le film va continuer sa carrière en salle, engrangeant année après année les milliers d'entrées : par exemple plus de 20 000 en 1990 et en 1991 mais aussi en 2011, plus de 30 000 en 1992 et 1993...
Grâce à cela, il passe devant "Les misérables" en 2009, et il franchit les 10 milllions de spectateurs en 2013.
Cela fait près de 400 000 entrées réalisées discrêtement ainsi au fil des années! Une carrière en salle qui est assez incroyable pour un film qui n'est pas du tout à grand spectacle.

La productrice dira que les recettes de ce film auront permis de financer à lui seul les frais de fonctionnement de la société de production La Guéville pendant 40 ans. Une sacré bonne idée de s'être autofinancé...

Ce film est sans doute avec "Trois hommes et un couffin" le film dont la différence entre les espoirs avant la sortie et le résultat final est la plus étonnante parmi les mégas succès du box office français. Deux exemples parmi d'autres montrant que le box office est plein de surprises.

Progression SIGNIFICATIVE et REGULIERE.
Entre 10 000 et 20 000 entrées en cinq ans et au moins 500 entrées par an.