Second film avec la championne de natation Esther Williams en tête d'affiche à sortir en France (après "Frisson d'amour sorti deux mois plus tôt et passé inaperçu), "Le bal des sirènes" est une comédie musicale portée par l'actrice et ses prestations de natation synchronisée. A priori rien d'enthousiasmant pour le public français, qui boude les comédies musicales américaines sortant après-guerre (alors qu'elles sont très populaires aux Etats-Unis).

Et pourtant le film est un franc succès en France. Il est sorti à la toute fin décembre 1946 en exclusivité parisienne, je n'ai pas ses chiffres sur 1947, mais en 1948 il réalise encore 1 194 774 entrées (53ième de l'année), et sur deux années d'exploitation il aura attiré 3 934 579 spectateurs (donc environ 2,7M sur 1947). C'est bien sûr excellent, il est alors le sixième plus gros succès sur 24 mois des sorties de 1946.
Mais c'est très loin d'être fini, car en 1956, il cumule 5 179 049 entrées (et a terminé sa première exploitation, n'étant plus à l'affiche les trois années suivantes), il est alors passé quatrième, ayant eu une carrière plus en longueur que d'autres.
Je n'ai pas les informations sur sa reprise pour les 260 000 entrées qu'il fit ensuite, mais elle n'a pas été sur une courte période, le film ne réapparaissant pas dans les tops 30 des années 60 ni au-delà.

Pendant 23 ans, "Le bal des sirènes" a été le plus gros succès en France d'une comédie musicale étrangère, jusqu'à une reprise de "West Side story" en 1970.