Si les trois films des années 77-83 ont été des succès en France, c'est très loin du niveau atteint aux USA. Cependant en 1997, le temps a fait son oeuvre, les films sont devenus adorés du public français, et les reprises "édition spéciale" ont été des succès incroyables!
L'attente est donc très forte pour ce nouvel épisode, 14 ans après "Le retour du Jedi". Cependant, si pour les USA certains pensaient possible que "La menace fantôme" batte "Titanic" au box office, en France personne n'en espère autant (proportionnellement "Titanic" a fait un score plus énorme en France qu'aux USA, et la saga n'y est tout de même pas à un tel niveau de popularité qu'aux USA), mais on s'attend à un très gros démarrage, et peut-être une place de numéro un annuel (ce qui n'est pas arrivé aux trois premiers, même reprises incluses), mais il faudrait alors battre Astérix (sorti en début d'année), et 8,8M d'entrées paraissent élevés ("La guerre des étoiles", même avec son incroyable reprise de 1997 et toutes ses multiples reprises de 1979 à 1986, cumule moins de 6,5M d'entrées). D'autant que le film est sorti fin mai aux USA, il y est un gigantesque triomphe, mais il a déçu une partie des fans qui se déchainent contre lui, bien que le grand public lui y soit allé et retourné (sa carrière y a été excellente tout le long de l'été).
Le film sort en France le 13 octobre, les vacances de la Toussaint commencent le 30 octobre et durent une seule semaine, c'est l'heure de voir si l'attente pour le public français aura renforcé l'envie ou si certains médias auront saboté le désir. La curiosité fera qu'il sera un succès, mais parviendra-t-il à faire mieux que ses ainés?

Le démarrage est bien sûr foudroyant pour le premier jour, déjà 68 779 entrées d'avant-premières essentiellement la veille de sa sortie (le chiffre annoncé par le distributeur est très gonflé, à 113 075), et 450 531 (chiffre distributeur, donc sous réserve) premier jour! C'est bien sûr énorme, les fans sont là!

Affiche présortie, bien excitante pour faire monter l'attente des fans.

Mais on est hors vacances scolaires, le mercredi est aussi le jour des enfants à l'époque, il faut voir si sur la semaine complète il se maintiendra bien.
Et effectivement, sur sept jours, même si logiquement le coefficient n'a rien de bon (d'autant que le chiffre distributeur parait bien exagéré au vu de l'exagération sur le chiffre d'avant-premières), il est suffisant pour un énorme box office de 2 158 017 entrées, 2 226 796 avec les avant-premières!
Un score monstrueux, plus gros démarrage d'un film étranger (avec les avant-premières), et seulement battu l'année précédente par "Les visiteurs 2" et en début 1999 par "Astérix et Obélix contre césar", deux films qui ont dépassé les 8 millions d'entrées! Cependant, ces deux films réalisent quand même nettement plus, avec 2,656M et 2,718M d'entrées. Avec pour ces deux films deux jours de vacances sur une partie de la France dans leur résultat de première semaine, mais une semaine et demi à deux semaines de vacances sur la France complète à venir, contre une seule pour "La menace fantôme". Il faudrait donc que "La menace fantôme" se maintienne mieux que ces deux films pour parvenir aux 8M.
On peut aussi comparer avec "Jurassic Park", qui a fait légèrement mieux sur 7 jours mais légèrement moins avec les avant-premières, et qui est aussi sorti pour les vacances de la Toussaint, et qui cumulera 6,53M d'entrées (avant sa reprise en 3D). L'objectif est donc de faire aussi bien.

La seconde semaine est encore hors vacances, et avec une baisse d'un tiers, à 1 484 781 entrées, on sait désormais que les 5 millions seront fait, soit le meilleur score en exclusivité d'un film de la saga!
Pour sa première semaine à cheval sur les vacances, il perd 20% (1 180 994 entrées) et approche les 5M! Avec un cumul de 4 892 571 entrées, les scores finaux de "L'Empire contre attaque" et du "Retour du Jedi" sont déjà dépassés!
En seconde semaine à cheval de sortie de vacances, il perd encore 20% (947 824 entrées), et il cumule 5 840 395 entrées. Le score en soit est énorme pour la saga, mais l'espoir de finir premier de l'année s'éloigne, il faudrait un excellent maintien post-vacances, ce qui a l'air mal engagé au vu de son évolution car les vacances sont finies.
Avec -41% la semaine suivante, malgré le 11 novembre un jeudi, on sait qu'il ne pourra pas battre Astérix, même s'il dépasse encore le demi-million (557 175) et qu'il est toujours premier hebdomadaire pour la cinquième fois.
Et la forte chute de -56% la semaine suivante enfonce définitivement le clou! il passe même second, derrière "Jeanne d'Arc" qui aura baissé moins vite. Cependant, avec 6 642 205 entrées, il est désormais le plus vu des 4 films de la saga! Et il aura mieux tenu que "Jurassic Park" battu. Donc quoiqu'il arrive, le reste n'est que cerise sur le gâteau!
Il continuera à baisser assez vite, puis se maintiendra bien pour les vacances de Noël.

Une affiche américaine annonçant la reprise en conversion 3D.

A propos des chiffres, ceux donnés par le distributeur ont semble-t-il été surestimés d'environ 160 000 entrées (7,215M au 11 janvier 2000, et 7,303M de cumul final). Tout comme ceux donnés par le bilan du CNC : de 7,25M en fin 2000, le résultat monte à 7,26M en fin 2002 (reprises lors de la sortie de "L'attaque des clones"?), pour descendre à 7,15M en fin 2004, 110 000 entrées de moins! Puis il remonte à 7,19M en 2005 (sortie de "La revanche des Siths"), puis passe à 7,21M en fin 2007 pour repasser à 7,19M l'année suivante... et remonter à 7,21M en fin 2009! Pendant quelques années, c'est le yoyo entre lui et "La revanche des Siths" pour celui qui a fait le plus d'entrées.
Selon deux autres sources différentes du CNC aussi, le film aurait fait à fin 2000 soit 7 204 692 entrées, soit 7 133 354 entrées (et je ne sais pas quel est le chiffre corrigé, mais d'après les résultats des bilans du CNC après rectifications, 7,133M parait plus plausible).

Quoiqu'il en soit, en 2012, c'est la mode des conversions 3D, et "La menace fantôme" sera le premier film de la saga à ressortir ainsi (et le dernier car cette mode a été très courte, et si les reprises en salle ont attiré du monde au début, les ventes de blue-ray 3D n'ont pas décollé alors que c'était le but final, et ces conversions coûtent tout de même cher).
Là aussi, le chiffre de sa reprise varie légèrement selon les sources (623 707, 621 884, ou 620 913 entrées), quoiqu'il en soit la reprise est un succès (malgré une campagne d'"anti" sur internet, anti-Menace fantôme et anti-conversion 3D), second box office de toutes les reprises en conversion 3D qu'il y avait eu et aura en France (score entre ceux de "Titanic" et du "Roi lion").
Cette reprise lui permit de dépasser "Tarzan" pour être le second plus gros succès des sorties de l'excellente année 1999, de devenir le huitième plus gros succès des films sortis dans les années 90 en France, et carrément le troisième plus gros succès d'un film étranger des années 90!

ZERO.
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