Plus de 100 000 entrées en trop dans les résultats communiqués par Gaumont.

Clavier et Reno étaient deux acteurs connus, Christian Clavier grâce à sa participation à la bande du Splendid depuis la fin des années 70 (et dont les films continuaient à être des succès de télévision), et Jean Reno depuis "Le grand bleu" 4 ans plus tôt. Les deux ont eu ensemble un petit succès comique avec "Opération corned-beef" deux ans plus tôt. Et Valérie Lemercier est devenu très populaire grâce à ses spectacles comiques. Cependant on ne peut pas parler encore de super stars.
Le film a eu du mal à réunir son gros budget, il faudra un joli succès pour le rembourser, au-delà du million d'entrées que ces acteurs peuvent attirer sur leur seul nom.

Le film sort juste avant les vacances de février, sur seulement 223 salles, et est d'entrée de jeu un gros succès, avec 520 154 entrées (523 062 avec avant-premières), soit une très bonne moyenne par salle. Avec les vacances à venir, le million est gagné, les 2 millions à portée de main.
En seconde semaine, le film passe à 381 salles (le maximum sera de 444 salles, en semaine ... 11!!) et augmente joliment son score.
A partir de là, petit à petit un phénomène hors norme commence à prendre forme : il reste au-dessus de sa première semaine, non seulement pendant toutes les vacances, mais aussi au-delà!
Il atteint son meilleur résultat en semaine 5 avec 779 115 entrées (cumul de 3 382 982).
Au total il passe 7 semaine au-dessus des 500 000 (sans avoir jamais atteint 780 000 entrées hebdo, malgré les vacances). Il en est alors à 4 600 661 spectateurs, déjà un excellent score qui lui garantit de passer les 5,5 millions.
En 8ième semaine, il franchit les 5M. Toujours premier hebdomadaire, ce qu'il reste jusqu'en semaine 10, où il cumule 5 733 039 entrées.
Même s'il passe second en semaine 11, il augmente, profitant des vacances d'avril, dépassant les 6,1M de cumul.
Et de nouveau il ne baisse plus, repassant premier en semaine 14! Avec encore 333 036 entrées et n'étant jamais passé sous les 300 000 entrées! Il dépasse les 7,1M.
Il restera encore premier en semaine 15, et au-dessus des 300 000 entrées.
Puis il repasse premier et remonte au-dessus des 300 000 entrées en semaine 17, sans raison de calendrier (on est fin mai)... Il dépasse alors les 8,1M!
Et si les deux semaines suivantes il baisse enfin classiquement, il remonte de nouveau en semaine 20, dépassant de nouveau les 250 000!
Et s'il chute pour son plus bas score depuis sa sortie en semaine 21, c'est pour rebondir en semaine 22, 5 mois après sa sortie, avec un énorme score de 339 186 entrées pour la fête du cinéma (et troisième de la semaine!), il cumule maintenant 9 266 001 entrées.
Et s'il baisse fortement en entrées, il remonte second hebdomadaire la semaine suivante... Habituellement, après 4 mois la carrière d'un film est quasi finie (à moins de reprises ultérieures), mais pour le cas des "Visiteurs", il reste toujours LE film à avoir vu (ou à revoir), grâce à un bouche à oreille de folie!

Affiche suédoise
des "Visiteurs".

Il continua très fort pendant tout l'été, fut de nouveau n°1 hebdo 4 semaines de suite en juillet et août (où il remonte même au-dessus des 300 000 entrées), passa les 10M avant la fin juillet et les 11M mi-août, et continua jusqu'à l'automne, passant les 12M mi-septembre, où il passa sous les 100 000 entrées hebdomadaires (pour la première fois en 8 mois!), faisant encore des entrées conséquentes aux vacances de la Toussaint (181 309 et 221 917 entrées)(le film était sorti fin janvier...), franchissant les 13M début novembre.
Il ne quitta le top 10 qu'en décembre! Pour y revenir les semaines de Noël et du Premier de l'an deux dernières fois.
C'est la sortie de la cassette vidéo pour Noël qui mit fin au phénomène. Enorme triomphe, elle fit plonger le film très rapidement après les vacances.

Fin 1993, il était le second plus gros succès français depuis au minimum 1943! et tout ça sans jamais atteindre les 780 000 entrées hebdomadaires, à une époque où Canal+ est bien implanté et où le magnétoscope s'est démocratisé, rendant les carrières des films en salle plus courtes. Une telle carrière à l'ère de la vidéo est unique (même en comparant avec Titanic, qui en 14 semaines avait fait 88% de ses entrées quand "Les visiteurs" n'en avait pas encore fait la moitié), un grand bravo!

"Les visiteurs" continue à être un très gros succès lors de ses télédiffusions : en 2020 il fut la plus grosse audience annuelle d'un film (avec 8,07M de téléspectateurs), alors que c'était sa treizième diffusion à la télévision française!

Le film fut un gros succès en Espagne, avec plus d'un million d'entrées.
"Les visiteurs" eut un remake américain (qui ne fut pas un succès).
En 1998, "Les visiteurs 2 - Les couloirs du temps" a un démarrage de folie, son succès a été éclipsé par celui de Titanic cette année-là, mais c'est un triomphe au-delà des 8M d'entrées, avec une carrière (démarrage monstrueux, carrière courte)binverse à celle du premier film.
En 2001, la tentative "Les visiteurs en Amérique" ne renouvelle pas l'exploit, loin de là, avec 1,2M d'entrées.
En 2016, "Les visiteurs : La révolution" réunit 2,2M de spectateurs, succès classique.

Progression LENTE et IRREGULIERE.
Entre 500 et 2000 entrées en cinq ans et parfois moins de 100 entrées par an.