Le film était sorti dès décembre 1939 aux Etats-Unis et a eu le temps en dix ans de devenir un phénomène aux USA (où il en était déjà à sa seconde sortie). Le film sortira en version orginale sous-titrée en mai 1950 dans une salle parisienne, donc avec très peu de diffusion et des prix élevés, certes comme c'était la norme à l'époque, mais cette fois-ci avec des prix très supérieurs à ceux d'une exclusivité (notamment vu la durée du film), et pour une très longue durée (il sera projeté dans cette salle non stop jusqu'en février 1951), et le film ne sortira qu'en décembre 1950 pour la version française dans une seconde salle parisienne pour trois mois d'exclusivité.
Du coup sur 1950, ses entrées sont peu conséquentes, mais en 1951 le film circule plus en France et ce sont 816 205 personnes de plus qui découvrent le film. Cependant en 1952 il redescend nettement, et il faudra attendre mi-1955 (5 ans après sa sortie!) pour que "Autant en emporte le vent" passe enfin les deux millions d'entrées! Rien à voir avec le phénomène que le film a été et est aux Etats-Unis, ou ailleurs, à cette date-là. Il faut dire que le prix très élevé demandé à Paris puis dans les grosses villes de province est un frein à un succès populaire, même si en recette les résultats français sont bons (et aux USA on ne compte qu'en recette...).
Mais sa lente carrière continue, et il passe les 2,5M en octobre 1955.
En janvier 1956, il passe les 3M! Et sa carrière s'accélère peu à peu, sa diffusion se démocratisant. En mai 1956, ce sont les 4M qui sont passés! Sur 1956 il aura réuni 1 808 061 spectateurs. Puis début 1957 les 5M d'entrées sont franchies! En moins d'un an et demi, il aura doublé le score qu'il avait mis cinq années à atteindre. Sur 1957 il se calme mais réalise encore 603 460 entrées, et son cumul est désormais de 5 643 604 entrées, et 14ième plus gros succès depuis fin 1944 (et quatrième plus gros succès américain sur la période!), même si ce n'est pas du même niveau, c'est un peu plus en phase avec son triomphe américain.

Sur les trois années suivantes il n'est quasiment plus projeté, car en 1961 le film va ressortir, de nouveau sur quelques copies qui tournent. Et il engrange 573 751 entrées de plus sur l'année, pour un cumul désormais de 6 228 449 entrées.
Sur 1962, c'est un beau box office de 829 565 entrées, qui lui permet de passer les 7M (7 058 114 entrées).
Et sa carrière de reprise continue sur 1963, le choix de la rareté et de l'évènement paye, les années passent et les spectateurs continuent à avoir la curiosité pour ce film dont on parle encore 13 ans après sa sortie française et 24 après sa sortie américaine : 893 556 spectateurs se déplacent encore sur 1963, et le box office de "Autant en emporte le vent " est désormais de 7 951 670 spectateurs.
Et en 1964, encore 522 048 entrées, et un cumul de 8 473 618 entrées. Puis 302 748 entrées en 1965, pour un box office de 8 776 366 entrées. Et en 1966 (à l'époque de la télévision, des James Bond et de De Funès), le film engrange encore 301 160 entrées, et cumule plus de 9M! (9 077 536 exactement fin 1966)
Là encore, sans faire d'éclat au box office hebdomadaire national, avec une exploitation sur peu de salles et en longue durée, le film aura très bien marché, avec 3,4M d'entrées.

Le film ressort en avril 1969, et c'est de nouveau un succès, et cette fois-ci son exploitation est plus rapide (l'époque est en train de changer) et sur 1969 seulement il réussi à amener 1 017 495 amateurs de grand spectacle à l'ancienne (le film a alors 30 ans), et les 10M sont franchis dès novembre 1969!
Fin 1969, il est désormais le cinquième plus gros succès depuis fin 1944 en France, et le second film américain (derrière "Le jour le plus long") avec 10 139 823 entrées. Réussira-t-il à devenir le plus gros succès du cinéma américain en France?
Et oui! car sur 1970, c'est un incroyable box office de 1 283 354 entrées que "Autant en emporte le vent" réussit à réaliser! Et pourtant les goûts du public ont changé, en cette année 1970 des films comme "MASH" ou "L'aveu" triomphent, mais le classisime du drame de 1939 plait toujours autant!
Et encore 456 422 entrées de plus en 1971! Et le film cumule désormais 11 879 599 spectateurs... avec 2 757 271 entrées de plus en moins de trois ans.
Mais sa carrière ne s'arrête pas là, si en 1972 il a baissé sous les 350 000 entrées annuelles, en 1973 c'est 408 129 entrées de plus pour "Autant en emporte le vent".
Il finit cette reprise à quasiment 13M d'entrées, et plus de 3,8M d'entrées au total en 4 ans.

En 1976, il ressort déjà de nouveau, avec 897 633 entrées cette année-là, puis 474 167 entrées en 1977, déjà près de 1,4M d'entrées de plus (1,76M avec la suite), à l'époque des succès de "La guerre des étoiles", "A nous les petites anglaises", "La malédiction" ou "Vol au-dessus d'un nid de coucou"... Incroyable carrière en longueur, le film ne se démode pas!

Et il enchaine les reprises à grande vitesse, avec de nouveau une grosse reprise en 1981! Et au cours de l'année, 1 041 754 entrées de plus! Au 22 décembre 1981, il cumule 15 786 321 spectateurs à son boxoffice. Il dépassera les 16M en 1982! Le film est un ogre, qui menace la suprématie de "La grande vadrouille" qui n'a désormais qu'un peu plus d'un million d'entrées d'avance.

Et il continue son rythme effréné de reprise, avec encore une ressortie en avril 1985, sur l'année il ajoute 459 067 entrées. Avec presque 16,7M d'entrées, seulement 0,6M d'entrées le sépare de la place de n°1! Il est alors second plus gros succès au box office français tout temps! (devant "Blanche-Neige et les sept nains" sur 1944-1985)

Il a été diffusé à la télévision publique française pour la première fois pour les vacances de Noël 1985. Depuis il n'a pas eu de reprise à grande échelle; certes il a encore eu des rediffusions en salle, mais avec un succès très nettement moindre, et il a réalisé très peu d'entrées depuis le début des années 2010.

Progression LENTE et IRREGULIERE.
Entre 500 et 2000 entrées en cinq ans et parfois moins de 100 entrées par an.